האם ברזל טהור או לא טהור?

בתיאוריה, ברזל טהור מתייחס לחומר המורכב אך ורק מיסוד ברזל (Fe), ללא כל זיהומים או תרכובות אחרות. עם זאת, בייצור בפועל, קשה להשיג 100% ברזל טהור בשל גורמים טכניים וכלכליים שונים. ברזל המיוצר בתעשייה מכיל לרוב כמות מסוימת של זיהומים כמו פחמן, סיליקון, מנגן, זרחן, גופרית ועוד. תכולת הזיהומים הללו תלויה בשיטת הייצור ובאיכות חומרי הגלם.
לכן, אם הבעיה מתייחסת לברזל המיוצר בתעשייה, הוא לרוב לא טהור ומכיל כמות מסוימת של זיהומים. עם זאת, אם הבעיה מתייחסת לדגימות ברזל בטוהר גבוה שעברו טיפול טיהור מיוחד, הן עשויות להיות טהורות יחסית, אם כי הן עדיין עשויות להכיל זיהומים.
במחקר מדעי וביישומים מיוחדים מסוימים, עשויות להידרש דגימות ברזל בטוהר גבוה, שניתן להשיג באמצעות שיטות טיהור מיוחדות. שיטות טיהור אלו עשויות לכלול טכניקות כגון זיקוק אלקטרוליטי, התכה אזורית ושקיעת אדים כדי להסיר זיהומים מברזל ולשפר את טוהר המבנה.